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『루브르에서 중국을 만나다』는 중국과 서양이 나눈 문화 교류의 현장을 통해 두 문명의 소통과 충돌의 역사를 복원한다. 각각 중국 문명과 서양 문명을 집약적으로 보여주는 파리 루브르 박물관과 베이징 고궁박물원에 소장된 시대의 영광을 대표하는 예술작품을 엄선해 때로는 겹치고 때로는 엇갈리는 두 문명을 병치해 보여주는 방식을 취했다.

중국을 보는 또 다른 프리즘, 예술작품
CCTV와 프랑스가 합작해 완성한 고품격 다큐멘터리

21세기는 중국의 시대가 될 것인가. 중국의 부상으로 언론에서 중국 관련 기사를 접하는 일이 일상이 된 오늘날, 중국을 이해하려는 시도는 시대적인 흐름으로 보인다. 이 흐름을 반영하듯 중국의 경제, 정치, 역사를 다룬 책들이 다수 출간되고 있는 가운데 문화예술이라는 새로운 코드로 중국을 살펴보길 권하는 책 『루브르에서 중국을 만나다』가 출간되었다.
이 책은 중국과 서양이 나눈 문화 교류의 현장을 통해 두 문명의 소통과 충돌의 역사를 복원한다. 인류 문명이 시작된 기원전 3,500여 년에서 21세기에 이르기까지 6,000여 년에 이르는 역사 속에서 중국과 서양은 각각의 문명을 창조하는 가운데 영향을 주고받아왔다. 기원전 115년경부터 이미 중국과 유럽은 사신을 교환했다는 기록이 남아 있고, 이런 지속적인 왕래로 이루어진 국제 교역로를 통해 중국의 문물이 고대 유럽에 전파됐다. 이를테면 중국의 비단이나 향료 등은 고대 이집트의 클레오파트라 시대에 이미 널리 유행하였고 반대로 유럽은 중국에 수학을 비롯한 수준 높은 과학 문명을 전해준 바 있다.
『루브르에서 중국을 만나다』는 각각 중국 문명과 서양 문명을 집약적으로 보여주는 파리 루브르 박물관과 베이징 고궁박물원에 소장된 다양한 예술작품을 통해 두 문화의 얼굴을 살핀다. 피라미드 벽화, 고대 중국의 청동기, 「모나리자」, 청의 법랑채 등 시대의 영광을 대표하는 예술작품을 엄선해 때로는 겹치고 때로는 엇갈리는 두 문명을 병치해 보여주는 방식을 취했다. 동서양의 문명 교류를 다룬 책은 많지만, 예술작품을 매개체로 본격적으로 비교와 분석에 초점을 맞춘 것은 드물다는 점에서 『루브르에서 중국을 만나다』는 주목할 만하다.
본디 이 책은 「루브르 박물관, 자금성을 만나다」라는 다큐멘터리를 바탕으로 한다. 중국CCTV와 프랑스가 합작해 두 박물관을 주요 무대로 3년여의 기간을 걸쳐 완성한 이 다큐멘터리는 2012년 두 나라에서 동시 방영되어 큰 관심을 받았다. 황제의 궁이었다가 박물관으로 변모한 똑같은 운명을 가진 루브르 박물관과 고궁박물원, 그곳엔 어떤 이야기가 숨어 있을까.

루브르 박물관과 고궁박물원의 예술작품으로 보는
중국과 서양 문명의 교류
이 책은 나폴레옹 시기 루브르 박물관과 건륭제 시기 고궁박물원의 예술작품을 비교하는 내용으로 첫 장을 연다. 이러한 구성은 다큐멘터리 「루브르 박물관, 자금성을 만나다」가 2008년 4월 베이징 고궁박물원에서 열린 [나폴레옹 1세 대전]이 계기가 되어 제작됐기 때문이기도 하지만, 실제로 이 두 황제 모두 특별히 예술품을 통해 통치 권력을 강화하는 데 큰 관심이 있었고 덕분에 이들의 재위 시기 수집하거나 제작한 많은 예술품이 현전하기 때문이다. 주목할 것은 자신들의 치적을 드러내는 데 있어 차이가 있다는 점인데 나폴레옹이 주로 건축(카루젤 개선문 등)과 조각품(루브르 박물관 카레 궁정의 페디먼트 조각 등)을 활용했다면, 청나라 최전성기를 이룬 자금성의 황제 건륭제는 주로 글씨(자금성 태화전에 남긴 편액이나 회화에 남긴 인장 등)를 활용했다. 이러한 차이는 서양이 구체적인 형상을 중시하는 반면 동양은 문자를 중요하게 여긴다는 문화적 차이에서 비롯한 것이다. 이와 비슷한 예는 마테오 리치와 만력제의 일화에서도 나타난다. 마테오 리치는 어느 날, 황제가 서양문물에 감탄할 거라 여기며 서양의 회화를 진상했는데 그의 기대와 달리 만력제는 별 감흥을 느끼지 못했단다. 만력제는 진정한 회화 예술은 서양처럼 자연을 있는 그대로 묘사하기보다 인간 정신의 높은 경지, 즉 도道를 표현해야 한다고 봤던 것이다.

함무라비 석비와 사기정의 금문을 비교하는 2장 이후로는, 고대부터 1900년대 초반까지 중국과 서양이 이뤄온 문화와 세계관을 시대 순으로 보여준다. 고대 이집트의 「사자의 서」와 고대 중국의 금루옥의에 드러난 내세관, 중세 기독교와 당의 불교에 드러난 종교관, 르네상스기 레오나르도 다빈치와 원나라 예찬에게서 드러난 시대정신, 들라크루아와 서위가 탐구한 낭만 등 예술품을 소재로 복원한 소통의 현장은 당대 문화 교류의 실태를 생생히 들려준다. 이 과정에서 두 문명이 소통한 기록을 보는 재미도 있지만, 기록이 없더라도 동서양 예술 작품에 나타난 비슷한 모습을 통해 두 문명의 교류를 짐작해보는 재미도 있다. 한 가지 예로 중국은 선녀가 나는 모습을 옷이 휘날리는 모습으로 표현할 뿐 날개를 그리지 않는데 한의 화상석에서는 날개 달린 선녀의 모습을 볼 수 있다. 이를 통해 로마와의 교류를 추측해볼 수 있지 않을까? 한편 이러한 교류의 과정에는 오해 또한 따랐다. 18세기의 화가 부셰가 그린 중국을 소재로 한 연작에서는 중국이 배경으로 등장하지만 그 모습이 어딘가 부자연스럽다. 배경에 그려진 종려나무는 중국에서 흔히 볼 수 없는 나무일 뿐 아니라 중국인들의 의상과 장식조차 실제 중국의 모습과는 차이가 난다. 이는 서양인의 시각으로 중국을 바라본 데서 오는 한계일 터다.
흥미롭게도 『루브르에서 중국을 만나다』에서는 동서양의 소통을 소재로 작업하는 중국의 현대 작가들 또한 만날 수 있다. 동서양의 문자를 화두로 삼은 쉬빙, 고전적인 서양의 비너스 옆에 이를 반전시켜 진흙으로 만든 비너스를 선보인 쑤이젠궈, 빛을 쏘아 그림자가 비치게 해 작업한 「모나리자」를 선보인 옌페이밍 등은 서양의 작품을 재해석해 우리에게 익숙했던 작품들을 중국의 시각으로 달리 보게 한다. 이들의 시도는 중국의 작품을 볼 때는 중국적 사고로 봐야 한다는 새로운 태도를 요청한다.

대국이라는 과장 혹은 축소 시각에서 벗어나
중국의 정체성을 새롭게 보기
사실 이 책은 근간이 되는 다큐멘터리의 속성상 상당 부분이 중국 중심의 시각으로 채워져 있다. 중국을 대표하는 국영방송사가 기획을 주도한 만큼 서술과 문명에 대한 분석, 그 평가에 있어서 중화주의적 색채와 영웅 중심적 사관을 띠고 있다. 이러한 시각은 역사의 오랜 시기 중국에 사대를 해야 했던 우리 입장에서는 불편한 대목이겠지만 오늘날 중국 내의 주류 역사관을 시사한다는 점에서 눈여겨봐야 할 부분이다. 우리의 우려와 상관없이 중국이 G1으로 등극하리라는 전망이 나오는 이 시기, 막대한 규모의 경제체인 중국을 움직이게 하는 근본적인 메커니즘은 문명과 문화인 만큼 ‘예술품’이라는 시대의 정수로 중국을 바라보는 시도는 유효할 것이다. 이 책은 1919년 5?4운동을 전후로 하는 쉬베이훙의 사실주의ㅡ현실에 관심을 갖고 반제국주의와 반봉건주의 운동을 독려할 예술을 추구했다ㅡ에 대한 탐구를 소개하며 끝나지만 2000년대 이후 중국 현대 작가들의 작품을 통해 지금의 중국을 해석하는 데 이 책이 한 실마리를 제공할 수 있을 것이다. 가령 쩡판즈의 「가면」 연작에서는 가면을 바꿔 쓰듯 옛것을 버리고 새로운 정체성을 취해야 하는 모습을 읽을 수 있고, 중국 혁명 시기의 선전 포스터와 코카콜라 등의 서구 브랜드를 하나의 화폭 안에 담는 왕광이의 작품에서는 자본주의가 밀려오는 모습을 읽을 수 있듯이 말이다. 예술작품을 통해 중국을 어제와 오늘을 살피고 싶은 독자라면 이러한 전례를 망라한 이 책을 독서의 첫 번째 자리에 놓기를 권한다.

｜추천의 글
나폴레옹 시기 루브르 박물관과 건륭제 시기 고궁박물원의 유물을 통해 두 문명의 조우라는 문화적 사건을 전하며 시작하는 이 책은 적지 않은 도판과 꼼꼼한 설명으로 동서 문명의 소통 가능성을 현장감 있게 재현해낸다. 루브르 박물관에서 선별한 다양한 작품을 통해 중국 문화와 어떤 접점이 있는지 확인하는 세심함 또한 찬사를 던질 수밖에 없는 이유다.
건륭제가 프랑스 왕 루이 15세에게 제작을 부탁한 동판화, 함무라비 석비와 사기정의 금문에 나타난 각기 다른 문자를 쓰던 문명, 루브르 박물관의 이집트 유물과 고궁박물원의 청동기나 옥기에 나타난 동서의 생사관, 르네상스 화가들과 중국 당대 문인화가들이 저마다 추구했던 화풍은 두 문명 사이에 존재하는 뚜렷한 간극을 드러낸다. 편저자의 설명처럼 17세기 렘브란트의 극적인 강렬함과 청대 팔대산인 필묵의 순수함이 대비되듯 이 두 문명은 판이해 보이지만, 1742년에 그려진 프랑스 화가 부셰의 「중국의 정원」 속의 섬세한 동양적 이미지들을 보면 동서 교류사가 과장이나 왜곡이 아님을 알 수 있다.
_김원중(단국대 중문학과 교수)

책머리에 _5

1. 두 문명의 조우-루브르와 자금성이 만나다
나폴레옹의 건축과 조각품 Vs. 건륭제의 회화와 글씨

2. 최초의 두 가지 문자
함무라비 석비 Vs. 사기정의 금문

3. 삶과 죽음
고대 이집트의 「사자의 서」 Vs. 고대 중국의 금루옥의
4. 신과 인간
고대 그리스의 여신 Vs. 고대 중국의 선녀

5. 제국의 꿈
고대 로마의 개선문·트라야누스 원주·카라칼라 욕장 Vs. 한나라의 병마용·옥·화상석

6. 종교와 예술
중세의 기독교 Vs. 당의 불교

7. 회화의 정신
르네상스기 레오나르도 다빈치의 탐구 Vs. 원나라 예찬의 사의

8. 극적인 빛과 순수한 필묵
17세기 렘브란트 Vs. 청의 팔대산인

9. 동양과 서양의 대화
부셰의 그림 속 중국 Vs. 「옹정행락도」 속 유럽

10. 전통의 재건
푸생의 고전주의 Vs. 조맹부의 당송 계승

11. 낭만주의의 탄생
들라크루아 Vs. 서위

12. 현실에 대한 찬양
코로의 자연주의 Vs. 쉬베이훙의 사실주의

｜책 속에서
말 위에서 권력을 얻은 키 작은 정복자는 예술을 통해 자신의 권력을 자랑하고 싶어했다. 그리하여 자신의 모습을 예술품 속에서 장군, 군주 심지어 신의 모습으로 표현하기도 했으며 수많은 방법을 동원해 사람들에게 감동을 주는 것을 즐겼다. 한편 건륭제는 당대의 그림과 시에 대단한 애정을 기울였고, 살아생전 무려 2만여 수의 시를 썼다고 한다. 중국 10대 전세명화傳世名? 중 하나인, 원나라의 황공망黃公望, 1269~1354. 원 말 사대가의 한 사람이며, 산수화에 일가一家를 이루었다이 그린 「부춘산거도富春山居圖」를 특별히 아껴 70여 차례 발문跋文을 남기기도 했다. 나폴레옹이 자신을 ‘전쟁의 신’으로 포장하고 싶어했다면, 건륭제는 ‘청렴한 문인’으로 인식시키려 노력했다
_25~28쪽, 「두 문명의 조우」에서

중국 사람들은 문자를 신의 창조물이라 말한다. 문자는 신성한 실체인 것이다. 고대 중국에는 이런 전통이 있다. 글씨가 쓰여 있는 종이는 함부로 써서는 안 된다는 것이다. 그런 종이들은 모아두었다가 많이 쌓이면 반드시 문창각文昌閣, 교육을 장려하기 위한 목적으로 중국 각지에 세운 누각으로 가져가서 태워야 했다. 이런 관습은 문자에 대한 숭배 현상으로 중국 문화에서 매우 특이한 부분이다.
_50~51쪽, 「최초의 두 가지 문자」

금루옥의는 주로 한나라 귀족들의 수의로 제작됐는데, 이 수의에는 눈도 있고 코도 있으며 자그마한 입도 있다. 또 수의의 손 부분은 많은 정성을 들여 조각해낸 것이다. 수의를 입은 망자의 몸이 썩어 없어질 수도 있지만 수의의 모양이 그를 대신해 존재할 것이라 생각했기 때문이다. 이것은 죽은 자가 영원히 존재한다는 믿음을 드러내기도 한다. 한나라인의 죽음에 대한 인식이 이집트인들의 그것과 크게 다르지 않음을 알 수 있다. 한나라인들 또한 신이 되기를 바랐으며 영원히 사는 것을 원했다. 그렇지만 그것을 실현하려는 방법은 서로 달랐다.
_90쪽, 「삶과 죽음」

서양의 중세시대 예술이 기독교와 밀접한 관련이 있다면 중국 당대唐代의 예술은 불교와 밀접한 관련이 있으며, 성모마리아가 서양의 얼굴이라면 관세음보살은 동양의 얼굴이라고 할 수 있다. 서양의 얼굴이 조금은 차가워 보이는 데 반해, 동양의 얼굴은 고요한 미소를 띠고 있다.
또 성모마리아가 인간 세상의 고통을 함께하고 은총의 중재자 역할을 한다면, 관세음보살은 세상 모든 인간을 교화한다. 교회의 뾰족한 지붕이 하늘을 찌르고 있다면, 깊은 숲 속에 자리한 사찰은 그 모습이 보일 듯 말 듯 하다.
_141쪽, 「종교와 예술」

부셰는 평생 중국에 가보지 못했지만, 많은 중국 수입품과 선교사가 출판한 책들의 삽화에서 창작의 영감을 얻었다. 이런 지식을 버무려 그가 상상해낸 중국은 실제 모습과는 닮은 듯 닮지 않은 듯한 모습이었다. 그의 그림에는 종려나무와 파인애플형 건물이 자주 보인다. 유럽 문화에서 종려나무는 항해와 먼 장소를 상징한다. 그래서 그들에게 요원하고 낭만적인 나라, 중국을 그린 그림에 종려나무가 가득한 것이다. 파인애플형 건축도 탑과 닮았지만 꼭 같지는 않다. 유럽인은 중국의 탑을 파인애플 모양으로 잘못 알고 있었기에 건축물도 그렇게 그린 것이다. 이러한 오해는 18세기 시누아즈리의 전형적인 특징이다.
_239쪽, 「동양과 서양의 대화」